Il comune di Tonara (1.757 abitanti al 31 dicembre 2024) è situato a 900 m s.l.m. nella regione storica del Mandrolisai. Si estende per 52,12 km², dista 66 km da Nuoro e confina con i comuni di Tiana, Sorgono, Belvì e Desulo.
Il paese montano del Gennargentu, adagiato ai piedi del monte Mungianeddu, è immerso tra boschi di castagni e noccioleti e ospita una fauna di notevole valore naturalistico, tra cui il muflone, la lepre e il cinghiale.
L’economia locale si fonda su commercio, manifattura e allevamento, e trova espressione in attività radicate nella tradizione: pastorizia e produzione casearia, artigianato del castagno, tessitura, realizzazione di campanacci e lavorazio8ne del ferro battuto per attrezzi e manufatti. A completare questo quadro, la produzione del tipico torrone a base di miele, albumi e mandorle, divenuta un autentico emblema identitario del territorio.
Le evidenze archeologiche attestano la frequentazione del territorio di Tonara fin dal periodo prenuragico, con numerosi siti dell’età nuragica, tra cui tombe ipogeiche e nuraghi, oggi conservati solo in parte e riconoscibili nei loro filari di base.
Il patrimonio culturale del paese si riflette in importanti risorse che ne definiscono l’identità storica e comunitaria. Tra queste spicca Casa Porru, oggi sede di un museo etnografico dedicato agli antichi mestieri e alla memoria del lavoro artigianale. Un ruolo di rilievo assume anche la figura del poeta Peppino Mereu, originario del paese, la cui opera rappresenta ancora oggi un riferimento culturale e un patrimonio condiviso della memoria collettiva.
Le tradizioni popolari trovano espressione in eventi di forte valore identitario, come il carnevale di Su Coli Coli, che solitamente culmina con l’incendio del pupazzo Su Coli Coli Padedda, accompagnato dai tradizionali gotzos, canti rituali tramandati nel tempo. Completano il quadro delle manifestazioni più sentite le feste dedicate a Sant’Antonio e a Santa Maria.
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